The general lines and approaches of tafsir among Ahl al-Bayt (peace be upon them)
الخطوط والاتجاهات العامة للتفسير عند أهل البيت عليهمالسلام
أهل البيت عليهمالسلام هم عدل الكتاب في حديث الثقلين المعروف ، وقد سبقت الإشارة إليه ، قد آتاهم الله تعالى وعي الكتاب وخصهم به ، وأمر رسول الله صلىاللهعليهوآلهوسلم المسلمين بالرجوع إليهم في فهم كتاب الله.
The general lines and approaches of tafsir among Ahl al-Bayt (peace be upon them):
Ahl al-Bayt (peace be upon them) are the equals of the Book in the well-known ḥadīth of al-Thaqalayn, which was mentioned earlier. Allah, the Exalted, granted them awareness of the Book and distinguished them with it, and the Messenger of Allah (peace and blessings be upon him and his family) commanded the Muslims to refer to them in understanding the Book of Allah.
عن الأصبغ بن نباتة ، قال : لما قدم أمير المؤمنين عليهالسلام الكوفة صلى بهم أربعين صباحا ، يقرأ بهم (سَبِّحِ اسْمَ رَبِّكَ الْأَعْلَى) [١] قال : فقال المنافقون : لا والله ، ما يحسن ابن أبي طالب أن يقرأ القرآن ، لو أحسن أن يقرأ القرآن لقرأ بنا غير هذه السورة. قال : فبلغه ذلك ، فقال : «ويل لهم ، إني لأعرف ناسخه من منسوخه ، ومحكمه من متشابهه ، وفصله من فصاله ، وحروفه من معانيه ، والله ما من حرف نزل على محمد صلىاللهعليهوآلهوسلم إلا أني أعرف فيمن نزل ، وفي أي يوم ، وفي أي موضع.
ويل لهم ، أما يقرءون : (إِنَّ هذا لَفِي الصُّحُفِ الْأُولى * صُحُفِ إِبْراهِيمَ وَمُوسى) [٢] والله عندي ، ورثتهما من رسول الله صلىاللهعليهوآلهوسلم وقد أنهي إلى رسول الله صلىاللهعليهوآلهوسلم من إبراهيم وموسى عليهماالسلام.
ويل لهم ، والله أنا الذي أنزل الله في (وَتَعِيَها أُذُنٌ واعِيَةٌ) [٣] فإنما كنا عند رسول الله صلىاللهعليهوآلهوسلم فيخبرنا بالوحي فأعيه أنا ومن يعيه ، فإذا خرجنا قالوا : ماذا قال آنفا». [٤]
وعن مرازم بن حكيم وموسى بن بكير ، قالا : سمعنا أبا عبدالله عليهالسلام يقول : «إنا أهل بيت لم يزل الله يبعث منا من يعلم كتابه من أوله إلى آخره». [٥]
From al-Asbagh ibn Nubātah, he said: When the Commander of the Faithful (peace be upon him) arrived in Kufa, he led them in prayer for forty mornings, reciting for them:
“Glorify the name of your Lord, the Most High” (al-Aʿlá 87:1, M. H. Shakir)
He said: The hypocrites said, “By Allah, Ibn Abī Ṭālib does not know how to recite the Qur’an. If he knew how to recite the Qur’an, he would have recited something other than this surah.”
This reached him, so he said: “Woe to them! Indeed I know its abrogating and its abrogated, its decisive and its allegorical, its particulars and its divisions, its letters and its meanings. By Allah, there is not a single letter revealed to Muhammad (peace and blessings be upon him and his family) except that I know upon whom it was revealed, on what day, and in what place. Woe to them! Do they not read:
‘Most surely this is in the earlier scriptures, the scriptures of Ibrahim and Musa’ (al-Aʿlá 87:18–19, M. H. Shakir)
By Allah, I have it, inherited from the Messenger of Allah (peace and blessings be upon him and his family), and it came to the Messenger of Allah (peace and blessings be upon him and his family) from Ibrahim and Musa (peace be upon them).
Woe to them! By Allah, I am the one about whom Allah revealed:
‘And that the retaining ear might retain it.’ (al-Ḥaqqah 69:12, M. H. Shakir)
For we were with the Messenger of Allah (peace and blessings be upon him and his family), and he would inform us by revelation, so I would retain it, and whoever retained it retained it, and when we left they would say, ‘What was it he just said?’”【4】
And from Marāzim ibn Ḥakīm and Mūsá ibn Bukīr, they said: We heard Abū ʿAbdullah (peace be upon him) say: “We are a household from whom Allah has never ceased to raise up one who knows His Book from its beginning to its end.”【5】
[١]الأعلى ٨٧ : ١.
[٢]الأعلى ٨٧ : ١٨ و ١٩.
[٣]الحاقّة ٦٩ : ١٢.
[٤]تفسير العياشي ١ : ١٦ / ١.
[٥]مختصر بصائر الدرجات : ٥٩.
صفحه: 20 | Page : 20
وعن سليم بن قيس الهلالي ، قال : سمعت أمير المؤمنين عليهالسلام يقول : «ما نزلت آية على رسول الله صلىاللهعليهوآلهوسلم إلا أقرأنيها ، وأملاها علي ، فأكتبها بخطي ، وعلمني تأويلها وتفسيرها ، وناسخها ومنسوخها ، ومحكمها ومتشابهها ، ودعا الله لي أن يعلمني فهمها وحفظها ، فما نسيت آية من كتاب الله ، ولا علما أملاه علي فكتبته منذ دعا لي ما دعا ، وما ترك شيئا علمه الله تعالى من حلال ولا حرام ولا أمر ولا نهي كان أو يكون من طاعة أو معصية إلا علمنيه وحفظته فلم أنس منه حرفا واحدا ، ثم وضع يده على صدري ودعا الله أن يملأ قلبي علما وفهما وحكمة ونورا ، فلم أنس شيئا ولم يفتني شيء لم أكتبه.
فقلت : يا رسول الله ، أو تخوفت النسيان فيما بعد؟
فقال : لست أتخوف عليك نسيانا ولا جهلا ، وقد أخبرني ربي أنه قد استجاب فيك وفي شركائك الذين يكونون من بعدك.
فقلت : يا رسول الله ، ومن شركائي من بعدي؟
فقال : الذين قرنهم الله بنفسه وبي ، فقال ، الأوصياء مني إلى أن يردوا علي الحوض كلهم هاد مهتد ، لا يضرهم من خذلهم ، هم مع القرآن والقرآن معهم». [١]
From Sulaim ibn Qays al-Hilālī, he said: I heard the Commander of the Faithful (peace be upon him) say:
“There was never a verse revealed to the Messenger of Allah (peace and blessings be upon him and his family) except that he recited it to me, dictated it to me, and I wrote it in my own hand. He taught me its interpretation and explanation, its abrogating and abrogated, its decisive and allegorical. And he prayed to Allah for me that He grant me understanding of it and memorization of it, so I have not forgotten a single verse of the Book of Allah, nor any knowledge which he dictated to me and I wrote, since he prayed for me as he prayed.
He did not leave anything that Allah, the Exalted, taught him of lawful or unlawful, of command or prohibition, past or future, of obedience or disobedience, except that he taught it to me and I memorized it, and I have not forgotten a single letter of it. Then he placed his hand on my chest and prayed to Allah to fill my heart with knowledge, understanding, wisdom, and light, so I have not forgotten anything and nothing has escaped me that I did not write down.”
I said: “O Messenger of Allah, do you fear I will forget after this?”
He said: “I do not fear forgetfulness or ignorance for you, for my Lord has informed me that He has answered about you and your partners who will come after you.”
I said: “O Messenger of Allah, who are my partners after me?”
He said: “Those whom Allah has paired with Himself and with me, the successors from me until they return to me at the pond. All of them are guides, rightly guided, those who are not harmed by those who abandon them. They are with the Qur’an, and the Qur’an is with them.”【1】
وعن جعفر بن محمد الصادق عليهالسلام : «كان علي عليهالسلام صاحب حلال وحرام وعلم بالقرآن ، ونحن على منهاجه.» [٢]
ولذلك فإن أهل البيت عليهمالسلام هم من المصادر الأساسية لتفسير وفهم كتاب الله ، ومن دون أن نأخذ من علمهم الذي هو علم رسول الله صلىاللهعليهوآلهوسلم لا نستطيع أن نفهم القرآن حق الفهم ، كما أنزله الله تعالى.
From Jaʿfar ibn Muhammad al-Ṣādiq (peace be upon him): “ʿAlī (peace be upon him) was the possessor of knowledge of what is lawful and unlawful, and knowledge of the Qur’an, and we are upon his path.”【2】
Therefore, Ahl al-Bayt (peace be upon them) are among the essential sources for interpreting and understanding the Book of Allah, and without taking from their knowledge — which is the knowledge of the Messenger of Allah (peace and blessings be upon him and his family) — we cannot truly understand the Qur’an as Allah, the Exalted, revealed it.
يقول الشهرستاني صاحب الملل والنحل : فالقرآن هدى للناس عامة ، وهدى ورحمة لقوم يؤمنون خاصة ، وهدى وذكر للنبي صلىاللهعليهوآلهوسلم ولقومه أخص من الأول والثاني : (وَإِنَّهُ لَذِكْرٌ لَكَ وَلِقَوْمِكَ). [٣] ولقد كان الصحابة متفقين على أن علم القرآن مخصوص بأهل البيت عليهمالسلام ، إذ كانوا يسألون علي بن أبي طالب رضياللهعنه : هل خصصتم أهل البيت دوننا بشيء سوى القرآن؟ فكان يقول : «لا والذي فلق الحبة وبرأ النسمة إلا بما في قراب سيفي» فاستثناء القرآن بالتخصيص دليل على إجماعهم بأن القرآن وعلمه وتنزيله وتأويله مخصوص بهم. [٤]
أما لماذا خص الله تعالى أهل البيت عليهمالسلام بهذا العلم وبهذه السعة والشمول دون سائر الناس؟ فهو شأن من شأن الله تعالى ، ويكفينا في ذلك النصوص الصحيحة والصريحة عن رسول الله صلىاللهعليهوآلهوسلم ، مما أطبق المسلمون على صحتها نحو حديث (الثقلين) و (السفينة) [٥] و (مدينة العلم) [١] وغير ذلك من النصوص المتفق عليها عند المسلمين.
Al-Shahrastānī, the author of al-Milal wa al-Niḥal, says:
“The Qur’an is guidance for all people in general, guidance and mercy for those who believe in particular, and a reminder and guidance for the Prophet ﷺ and his people in the most specific sense:
(وَإِنَّهُ لَذِكْرٌ لَكَ وَلِقَوْمِكَ) — ‘And most surely it is a reminder for you and your people’ [Qur’an, 43:44].
Indeed, the companions were unanimous in the view that the knowledge of the Qur’an was specific to the Ahl al-Bayt (peace be upon them), for they would ask ʿAlī ibn Abī Ṭālib (may Allah be pleased with him):
“Did the Prophet give you, the Ahl al-Bayt, something that he withheld from the rest of us, besides the Qur’an?”
He would reply:
“No, by Him who split the grain and created the soul, except what is in the sheath of my sword.”
This exclusion of the Qur’an from what was not exclusive to them is itself proof that they all agreed that the Qur’an, and its knowledge, its revelation and its interpretation, was indeed specific to the Ahl al-Bayt (peace be upon them).
As for why Allah the Exalted chose to grant the Ahl al-Bayt (peace be upon them) this knowledge with such breadth and comprehensiveness unlike others—this is a matter that belongs to Allah alone. What suffices us are the sound and explicit narrations from the Messenger of Allah ﷺ, which the Muslims unanimously accepted as authentic—such as the ḥadīth of al-Thaqalayn (The Two Weighty Things), al-Safīnah (The Ark), and Madīnat al-ʿIlm (The City of Knowledge)【1】, and others among the agreed-upon narrations among Muslims.
[١]تفسير العياشي ١ : ١٤ / ٢.
[٢]تفسير العياشي ١ : ١٥ / ٥.
[٣]الزّخرف ٤٣ : ٤٤.
[٤]تفسير مفاتيح الأسرار ومصابيح الأبرار للشهرستاني بنقل مجموعة باقر العلوم الثقافية (رسائل المؤتمر الرابع للقرآن في قم سنة ١٤١٢ ه).
[4] Tafsīr Mafātīḥ al-Asrār wa Maṣābīḥ al-Abrār by al-Shahrastānī, as quoted by Majmūʿah Bāqir al-ʿUlūm al-Thaqāfiyyah in Rasāʾil al-Muʾtamar al-Rābiʿ lil-Qurʾān, Qom, 1412 AH.
[٥]وذلك قوله صلىاللهعليهوآلهوسلم : «مثل أهل بيتي مثل سفينة نوح ، من ركبها نجا ، ومن تخلّف عنها غرق». أنظر : عيون أخبار الرّضا ٢ : ٢٧ / ١٠ ، كمال الدين وتمام النعمة ٢٣٨ / ٥٩ ، حلية الأولياء ٤ : ٣٠٦ ، مستدرك الحاكم ٢ : ٣٤٣ و ٣ : ١٥٠ ، أمالي الطوسي ١ : ٥٩ و ٣٥٩ و ٢ : ٧٤ و ٩٦ و ١٢٦ و ٢٤٦ و ٣٤٣ ، تاريخ بغداد ١٢ : ٩١ ، تفسير ابن كثير ٤ : ١٢٣ ، مجمع الزوائد ٩ : ١٦٨ ، الصواعق المحرقة : ١٥٢ ، الجامع الصغير ٢ :
[5] And that is his saying, peace and blessings be upon him and his family: “The example of my Ahl al-Bayt is like the Ark of Nuh: whoever boards it is saved, and whoever turns away from it is drowned.”
See:
· ʿUyūn Akhbār al-Riḍā 2:27 / 10
· Kamāl al-Dīn wa Tamām al-Niʿmah 238 / 59
· Ḥilyat al-Awliyāʾ 4:306
· Mustadrak al-Ḥākim 2:343 and 3:150
· Amālī al-Ṭūsī 1:59, 359; 2:74, 96, 126, 246, 343
· Tārīkh Baghdād 12:91
· Tafsīr Ibn Kathīr 4:123
· Majmaʿ al-Zawāʾid 9:168
· al-Ṣawāʿiq al-Muḥriqah: 152
· al-Jāmiʿ al-Ṣaghīr 2:
صفحه: 21 | Page 21
ولأهل البيت عليهمالسلام منهج متميز في التفسير وفهم القرآن ، يفهمه من مارس كلماتهم وأحاديثهم في تفسير القرآن. والحديث عن منهج أهل البيت عليهمالسلام في التفسير يطول ، ولسنا نريد نحن في هذه المقدمة أن نستعرض هذا الحديث بتفصيله ، وإنما نريد أن نشير فقط إلى جملة من العناوين والخطوط الرئيسية في طريقة أهل البيت عليهمالسلام ومنهجهم في تفسير القرآن.
The Ahl al-Bayt (peace be upon them) have a distinct methodology in the interpretation and understanding of the Qur’an, which becomes comprehensible to the one who closely engages with their words and traditions in the field of tafsir. Our intent in this introduction is not to delve into a detailed exposition of the methodology of the Ahl al-Bayt (peace be upon them) in tafsir; rather, we wish only to briefly highlight a number of key themes and main outlines in their approach and method of interpreting the Qur’an.